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Avec la Mazda 6, commercialisée en 2002, Mazda a trouvé la bonne recette pour séduire les européens avec un modèle qui met l’accent sur le plaisir de conduite. Cette berline familiale à la ligne élancée et dynamique, qui sera la Mazda dans l’histoire de la marque nippone à franchir le plus rapidement le cap du million d’exemplaires vendus, n’appelle que des éloges pour son comportement routier rigoureux plutôt typé sport et ses mécaniques diesel.

Produite au japon à Hofu-Nishinoura sous le nom de Mazda Atenza, la Mazda 6 est l’atout majeur du nouveau concept « zoom-zoom » qui incarne l’essence et l’esprit de la marque Mazda pour le IIIème millénaire. Elle inaugure une toute nouvelle plate-forme. D’un caractère plus affirmé que la classique 626 qu’elle remplace, elle revendique élégance et dynamisme. Dès son introduction au premier semestre 2002, elle est disponible en carrosserie quatre et cinq portes, tandis que le break n’est commercialisé qu’à partir de septembre. Les trois modèles proposent un habitacle spacieux et généreux quelle que soit la carrosserie. Ils présentent la même largeur d’1,78 m tandis que les longueurs différent ; 4.75 m pour la berline 4 portes, 4.67 m pour la version avec hayon et 4.69 m pour le break.

Quatre livrées de finition sont proposées : Harmonie, Elégance, Elégance Pack et Performance. La première propose déjà l’ABS, l’ESP, six airbags et la climatisation manuelle. La seconde ajoute une climatisation automatique, des vitres arrière électriques et des jantes alu de 16 pouces. L’Elégance Pack comporte, en plus, des sièges en cuir (chauffants à l’avant), un système audio Bose avec six haut-parleurs et chargeur CD. Enfin, la Performance se distingue par des phares au xénon et un GPS avec DVD. En ce qui concerne les motorisations, l’atout de la Mazda 6 pour l’Europe est son véloce 2.0 turbodiesel MRR-CD proposé en 120 et 136 ch. Côté essence, le 1.8 de 120 ch constitue l’offre de base, suivi par un 2.0 de 141 ch et un 2.3 de 166 ch.  A noter que la version break 2.0, baptisée Fastwagon, est disponible à quatre roues motrices. (suite, photos & vidéos)