Stubs Auto

Le 17 avril 1964, Ford bouleverse l'industrie automobile. Ce jour-là, le constructeur américain présente à la Foire mondiale de New York sa Mustang destinée à séduire les jeunes baby-boomers. A l’origine du projet, l’emblématique Lee Iacocca, alors directeur commercial de Ford, avant d’en devenir président, qui a lancé le concept  d’une compacte d’allure sportive vendue à un prix de base raisonnable mais personnalisable aux desiderata de son acquéreur grâce à la multitude d’options et de motorisations proposées.

Dès l’été 1962, les stylistes Joe Oros, David Ash et Gail Halderman planchent sur les formes de celle qui, fait unique, va arborer un mustang au galop sur sa calandre à la place du logotype du constructeur, tandis que les ingénieurs Donald Frey et Jack Prendergast conçoivent sa mécanique. Le prototype Mustang II est présenté au Salon de Detroit en janvier 1964, le modèle de série d’avril 1964 n’en sera pas très éloigné.

Pour économiser les coûts de développement, les premières versions puisent dans l’immense banque d’organes mécaniques de la firme et empruntent les trains roulants de la Ford Falcon. C’est alors que Ford réalise un exercice de marketing très novateur pour l’époque. Si la sobre Mustang est dotée en série d'un placide moteur de 6 cylindres en ligne de 2,8 L de 101 chevaux, pour 75 modestes dollars supplémentaires, le client peut choisir le V8 4.2 l et 164 ch et pour 108 $, le 4.7 l de 210 ch. Ainsi chaque Mustang est personnalisée aux desiderata de son acquéreur grâce à la multitude d’options proposées de la transmission automatique à la boîte de vitesse à 4 rapports en passant par les assistances de direction et de freinage, les disques avant l’air conditionné, la radio …Ainsi pour une version décemment dotée, le montant des options ‘indispensables’ représente près de 1 000 $ soit presque la moitié du tarif officiel des deux versions proposées, le coupé à 2 368 $ et le cabriolet à 2 614 $. (suite & photos)