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Après ses deux grands rivaux, BMW et Mercedes, Audi se met à son tour au 4x4 de luxe avec son Q7 lancé à l’automne 2006. Issu de l’étude de style Pike’s Peak, présentée en 2003 et basée sur la plate-forme des Porsche Cayenne et VW Touareg, le tout-terrain d’Audi, plus grand que ses adversaires, est davantage routier sportif que franchisseur émérite, sans toutefois négliger cet aspect.

Imposant avec ses 5.09 m de longueur, le Q7 laisse loin derrière lui, le VW Touareg (4.75 m) et le Mercedes Classe M (4,78 m). Déterminé à faire sa place en Europe, mais surtout aux Etats-Unis, le Q7 adopte quelques traits américains, outre sa longueur, en proposant une version cinq places et une variante sept places et ne fait confiance qu’aux quatre roues motrices. Pour limiter le poids de ce mastodonte, les trains roulants sont en grande partie en aluminium.

Côté moteurs, les premiers proposés sont un V8 4 163 cm3 essence à injection directe (FSI) de 350 ch et un V6 2 967 cm3 diesel de 233 ch. Ils sont tous les deux associés à une boîte de vitesses automatique Tiptronic à six rapports. Pour 2007, prennent place en essence le 3.6 l FSI de 280 ch et le 4.2 TDI de 326 ch qui fait alors du Q7le SUV diesel le puissant du monde. Mais en 2008, la gamme motorisation du Q7 est complétée par le encore plus puissant V12 TDI d’une cylindrée de 6 litres disposant de 1 000 Nm de couple qui sont présents dès les bas régimes. Outre ses performances, le plus surprenant se situe au niveau de sa consommation mixte qui ne dépasse pas les 12 litres. (suite & photos)