Stubs Auto

En 1955, la société Alpine, nommée d’après le succès de son fondateur Jean Rédélé à la Coupe des Alpes, s’associe officiellement à Renault pour la production d’une petite sportive utilisant des éléments de voitures de série de la Régie. Présenté au Salon de l’Automobile de Paris en octobre 1955, sous les voûtes du Grand Palais, le coach A106 étonne le public non habitué à admirer une carrosserie réalisée en « matières plastiques armées de tissus de verre ».

L’Alpine A106 naît du rêve d’un passionné, Jean Rédélé, jeune coureur automobile et repreneur de la concession Renault de son père à Dieppe. Au début des années 1950, il dispute ses premiers rallyes au volant d’une Renault 4CV, dans sa version “course” qu'est la fameuse 1063, revue et corrigée dans ses ateliers dieppois. Il obtient des résultats notoires dont le rallye de Dieppe (1950, 1953), la première place en catégorie Sport 750 cm3 dans les Mille Miles (1952, 1953, 1954), victoire de classe dans le Tour de France (1952), victoire dans Liège-Rome-Liège (1952, 1954), ainsi qu’une éclatante démonstration à l'indice de performance aux 24 Heures du Mans (abandon malheureux à la 20e heure).

Mais Jean Rédélé rêve de gratifier la France d’une petite sportive utilisant des éléments de série. La 4 CV est une bonne voiture, mais trop lourde et peu aérodynamique. De plus, les carrossiers français refusent de se lancer dans l’aventure. Jean Rédélé se tourne alors vers l’Italie. Là, le jeune stylise Giovanni Michelotti lui dessine un coupé profilé et léger qui sert à la réalisation de trois prototypes dont les carrosseries en aluminium sont élaborées par Allemano. Séduit par le projet, l’industriel américain Zark Reed propose de commercialiser le coupé sportif sous le nom de The Marquis.  L’exemplaire n°2 est alors exposé en janvier 1954 au Salon de l'Auto de New York. Mais le projet tombera à l'eau sans aucune suite industrielle sérieuse. (suite & photos)